Paardrijden? graag, maar welke discipline?

Over kleuren en smaken valt niet te twisten. Dat is ook bij paardrijdisciplines het geval. Of je nu paardrijdt als hobby, er je broodwinning van gemaakt hebt of verslaafd bent aan kicks en adrenaline, je vindt vast en zeker een discipline waar je ruiterhart sneller van gaat slaan! Op dit moment telt de FEI (de Fédération Equestre Internationale) 8 officiële disciplines: springen, eventing, dressuur, paradressuur, voltige, reining, endurance en mennen.

Om de vier jaar komen de beste wedstrijdruiters van elke discipline samen op de Wereldruiterspelen, voor een adembenemend en soms bewogen kampioenschap! Op de Olympische Spelen echter worden er maar 3 disciplines vertegenwoordigd, die zonder twijfel ook het bekendst zijn bij het grote publiek: springen, dressuur en eventing. Al deze disciplines, die op hoog niveau worden geroemd en gereden, vereisen enorme technische vaardigheden van de ruiters, en soms zeer grote uitgaven.

Gelukkig kunnen ook amateurruiters hun hart ophalen op een bescheidener niveau, zonder daarom minder plezier te hebben!

Hetzelfde geldt voor mennen, een discipline waarbij met een team één, twee, of vier paarden worden bestuurd vanuit een wagentje, de paradressuur, een discipline die wordt beoefend door personen met een beperking, volgens verschillende grades, voltige, een combinatie van paardrijden en artistieke gymnastiek, endurance, waarbij ruiter en paard tot 160 km afleggen, of reining: westernrijden.

Bovenop de reeds talrijke disciplines die worden erkend door de FEI bestaan er nog andere, waar de deelnemers evenveel plezier aan beleven.

Paardrijden wordt dan wel beschouwd als een individuele sport, je kunt de sport ook in team beoefenen, en je uitleven in disciplines waar het balspel een belangrijke rol speelt. Horseball bijvoorbeeld werd uitgevonden in de jaren '70, en is een mooie mix tussen paardrijden, rugby en basketbal. Twee teams van zes ruiters gaan met elkaar de strijd aan om de bal door de ring van de tegenploeg te mikken. Deze ringen staan aan beide korte zijden van het terrein opgesteld, op 4,5 m hoogte.

Ze mogen daarbij de bal niet langer dan 10 seconden bij zich houden, en al helemaal niet van hun paard komen om de bal op te rapen! Adembenemende acties gegarandeerd door de snelheid waarmee ze hun paarden van de ene naar de andere kant sturen. De aanvals- en verdedigingssystemen doen daarbij niet onder voor rugby of basketbal!

Ook polo is een teamsport: deze sport wordt gespeeld in teams van drie. De spelers hebben een mallet (een soort hamer) waarmee ze de bal in het doel van de tegenstander moeten slaan. Hou je van paardensport, maar wil je het liefst in een team spelen, aarzel dan niet langer: deze disciplines zijn echt iets voor jou!