Beter slapen dankzij yoga

“Mijn allereerste ervaringen als docente waren altijd met kinderen, maar in de yoga voor volwassenen merk je inderdaad wel een shift. Er is meer openheid ontstaan. Vooroordelen zoals ‘de hele zweverige yogi, vaak mannen met lange baarden in een wit gewaad’ nemen gelukkig af. Je hoeft lang niet heel lenig te zijn of spiritueel bezig te zijn om aan yoga te doen. Vandaag bevat ons publiek nog altijd iets meer vrouwen dan mannen, maar ook de mannen beginnen gelukkig het zinvolle van onze sport in te zien.”

“Ik merk het bij mezelf ook. De laatste dagen/weken van de vakantie, en de plannen voor het najaar die zich al opdringen. Je voelt het drukkende gevoel weer op je afkomen. En dat hoor ik ook bij de mensen. Begin september staat er dan ook altijd een ‘pauze’ op de yogalessen, want de aandacht verschuift nu even naar de kinderen, naar school, naar de hobby’s … En pas daarna gaan ze kijken of ze nog iets voor zichzelf kunnen inplannen.” 

“Het is heel opvallend. Er zijn veel kinderen die bij mij wekelijks yoga komen volgen. En hier kunnen en mogen ze dan een uurtje helemaal zichzelf zijn. Bijna niets moet! Heel veel kinderen hebben het daar moeilijk mee, want er wordt ook van hen verwacht dat ze alles zo goed mogelijk doen. Ooit kreeg ik een vraag van een meisje tijdens een kamp. Ze vroeg of de yogales ook op zondag kon, want alle andere dagen van haar week waren al ‘volgeboekt’. Dat was een meisje van 9 jaar, en ze had alleen tijd op zondag. Het beste advies dat ik haar kon geven was om eens een dagje helemaal niets te doen.“

“Meer en meer. Ik krijg vaker mensen over de vloer die op aanraden van de dokter een sessie komen bijwonen. En dat is wel een goede evolutie.”

“Het is een online les die wekelijks plaatsvindt. Heel ontspannend. 30 minuten lang aan de hand van ademhalingen, zelfmassage, yin yoga, restorative, mediteren … helemaal relaxen, ontspannen en genieten. Aangevuld met wat zachte bewegingen en zachte stretches, om de overgang te maken van de dag naar het slapengaan. Maar zeker niet intensief. Want voor het slapengaan heb je nood aan rust, en door intensief te sporten krijg je net energie.”

“De reden waarom ik volledig verliefd ben geworden op yoga is omdat je op een heel positieve manier met je lichaam aan de slag gaat. Je komt veel meer in verbinding met jezelf, met je grenzen en limieten. En dat is ook volledig oké. Andere sporten zijn vaak te competitief voor mezelf. Bij yoga speelt dat niet zo. Het belangrijkste is dat je luistert naar je lichaam en zo groei je ook en verleg je je grenzen. Tien jaar geleden had ik bijvoorbeeld nooit geloofd dat ik ooit yogadocente zou worden. Ik was totaal niet sportief en lenig, maar door regelmatig aan yoga te doen ben ik nu flexibeler en sterker geworden, zowel fysiek als mentaal, en luister ik ook echt naar mijn lichaam.”

“Dat denk ik wel, omdat afwisseling zo belangrijk is. Een intensieve loper gaat altijd dezelfde spiergroepen aanspreken, dezelfde soort ademhaling, dezelfde uithouding. Terwijl je in yoga een bredere waaier van stretches en spieren aanspreekt. Een ideale aanvulling dus. Ook het mentale aspect is vaak voor duursporters wel belangrijk.” 

“Zelfs zonder slaapproblemen denk ik dat het preventief zeer zinvol is voor iedereen om dat half uurtje per week helemaal te gaan ontspannen. Dat doen we echt veel te weinig. Het voordeel is: het is online, elke woensdagavond live, maar er is een replay beschikbaar. Je kan het dus afspelen wanneer het voor jou het beste uitkomt. De sessie is zeer laagdrempelig en toegankelijk voor kinderen. En tot slot denk ik dat gewoon iedereen er baat bij heeft om eens even niets te moeten, en volledig tot jezelf te komen.”