Bram, de topatleet die voor kalenji kiest!
Belgische topatleet Bram Ghuys is al sinds het prille begin ambassadeur van Kalenji. Wanneer hij niet aan het werk is in de Decathlon, is hij aan het trainen in de nabijgelegen topsporthal. Deze combinatie doet hij al sinds 2014 en dit heeft al voor prachtige prestaties op zijn palmares gezorgd.
Zo heeft hij al 11 Belgische titels weten te behalen, was hij in 2018 nog deelnemer op het Europees Kampioenschap in Berlijn en mag hij zichzelf de 3de beste hoogspringer aller tijden in België noemen. Ook voor hem heeft Corona veel nadelige gevolgen met zich meegebracht waar we in dit artikel verder met hem over zullen uitwisselen.
2020 is een atypisch jaar voor een topsporter. Wat waren jouw doelen dit jaar en hoe heb je die bijgesteld naar volgend seizoen?
Ik had één zeer ambitieus doel en dat was om me te plaatsen voor de Olympische Spelen in Tokio. Deze werden helaas uitgesteld en even later werd ook het Europees Kampioenschap in Parijs geschrapt. Een bittere pil voor een topsporter want op dat moment was er opeens geen groot doel meer. Als topsportatleet kijk je er uiteraard wel naar uit om je te meten met je concurrenten en met je eigen prestaties uit het verleden, dus we hadden enkele binnenlandse competities aangeduid om te pieken maar toen zorgde een ontsteking in de achillespees opnieuw voor roet in het eten. We besloten dan maar om een lange voorbereiding voor de winter in te plannen en te doen alsof 2020 nooit bestaan heeft. Ik hoop uiteraard dat we in de winter terug meer competities zullen kunnen doen en voor de rest laat ik het allemaal een beetje op me afkomen, omdat ook wij als atleten helaas niet weten wat we nog allemaal kunnen verwachten…
Sinds 2014 loop je rond in Kalenji-outfits. Mogen we jou een trotse ambassadeur van het huismerk van Decathlon, namelijk “Kalenji” noemen?
Sinds ik in 2014 gestart ben bij Decathlon ben ik meer en meer Kalenji beginnen dragen, in het begin was dit nog op regionaal niveau maar sinds 2017 ben ik een echte internationale ambassadeur. Op grote meetings heb ik al in het truitje van Kalenji kunnen verschijnen, onder meer twee keer op de Memorial Van Damme. Je mag me zeker een trotse ambassadeur noemen, onder andere omdat ik een grote evolutie meegemaakt heb in kwaliteit en verscheidenheid van het aanbod. Zo hebben we tegenwoordig een aanbod volwassen kledij atletiek, maar ook ons spike-assortiment wordt elk jaar uitgebreider. Op die manier is het ambassadeurschap meer en meer op mijn lijf geschreven, zeker met de hoogspring spikes die binnenkort gelanceerd zullen worden en waarvoor ik in Rijsel werd uitgenodigd om model te zijn voor de fotoshoot van het merk.
Je hebt ongetwijfeld veel waarden en normen meegekregen door vanaf je jeugd zo intensief te trainen. Waar hecht je nu nog altijd veel belang aan?
Vooral hard werk en discipline. Elke keer gemotiveerd op training staan, zelfs als er niet meteen een doel op korte termijn is. Volharden en toch blijven werken voor een doel dat verder in de toekomst ligt. In al die jaren ben ik er wel achter gekomen dat je zonder hard werken nooit grote dromen kan verwezenlijken. Getalenteerde atleten kunnen een bepaald niveau halen, dit kan een hoog niveau zijn, maar vanaf dan wordt het verschil gemaakt door degenen die er echt voor gaan, die hard werken en op sportief vlak niets laten liggen.
Je hebt verschillende keren op het hoogste schavotje gestaan hier in België en ook al op internationale kampioenschappen mogen aantreden. Op welke prestatie ben je het meest trots?
Dat zal dan toch de deelname aan het Europees Kampioenschap in Berlijn zijn. Ik had een minder jaar gehad en de steun van de federatie was weggevallen. Je kan je dus wel voorstellen dat het niet gemakkelijk was om me gemotiveerd aan het nieuwe seizoen te beginnen, maar toch heb ik me al die tijd 100% blijven geven. Net de laatste week voor de deadline haalde ik mijn ticket binnen om mee te doen aan het EK in Berlijn en wel met een nieuw persoonlijk record en de tweede prestatie aller tijden. De setting was ook heel bijzonder, het was namelijk op een kleinere wedstrijd en al mijn concurrenten waren al uitgeschakeld vooraleer ik aan mijn eerste sprong begon.
Wat wil je nog graag meegeven aan onze jonge atleetjes?
Atletiek is een individuele sport waar het vooral draait om jezelf te verbeteren, maar vergeet ook je trainer, die altijd voor je klaar staat op trainingen én wedstrijden, en de juryleden niet te bedanken om deze mooie sport sport mogelijk te maken.
