Terwijl de jaren 70 begonnen, was FC Porto een club die klaarstond om uit de schaduw van de rivalen uit Lissabon te treden. Deze doorbraak was in het vorige decennium nog niet helemaal gelukt, met maar liefst zes tweede plaatsen in de Primeira Liga. Het nieuwe decennium begon echter met een misstap en teleurstellende 9e plaats, de slechtste eindklassering in de geschiedenis van de club.Porto herstelde zich en daagden Benfica het volgende seizoen weer uit. Maar ook de nieuwe coach Paulo Amaral kon in het seizoen 1971-72 niet de gehoopte stap vooruit waarmaken: Porto eindigde op de 5e plaats, 22 punten achter kampioen Benfica,. Het wachten op een nieuwe titel zou nog eens minstens 12 maanden op zich laten wachten.Leidende spelers van FC Porto in deze periode waren onder andere de jonge middenvelder Rodolfo Reis, aanvaller Lemos en de voormalige Benfica-spits Abel Miglietti. De club begon een solide reputatie op te bouwen voor het ontwikkelen van getalenteerde jonge spelers, een beleid dat in de komende jaren veel succes zou brengen.