Escalade et alpinisme : les techniques d’assurage et de rappel

L’ESCALADE EN TÊTE

Grimper en tête consiste à gravir un rocher, une falaise… sans que la corde soit attachée au sommet de la voie. Il est donc nécessaire de se protéger au fur et à mesure de l’ascension en mousquetonnant la corde grâce à des dégaines sur les points de protection.

Ces points de protections sont soit installés à demeure (rocher équipé) soit placé par le grimpeur (coinceurs, pitons, …). En cas de « dévissage », la dernière dégaine placée enrayera la chute du grimpeur de tête (le premier de cordée).

Contrairement à la moulinette ou l’assureur avale le mou, il doit dans ce cas laisser filer la corde dans le système d’assurage afin de ne pas gêner le premier dans sa progression.

Lorsque le grimpeur arrive à la fin de la longueur, il se vache et installe un relais. Il pourra alors assurer le second (qui était l’assureur pendant l’ascension du premier). Le second récupère les dégaines (et les coinceurs si utilisation de protection) et rejoint le premier au relais.

Généralement, afin d’éviter des manipulations de corde et le transfert du matériel de progression, le second grimpe en premier dans la longueur suivante et ainsi de suite.

LE RELAIS

Un relais est une étape, au milieu ou au sommet d’une voie, constituée de plusieurs ancrages reliés entre eux. Sur les voies de plusieurs longueurs, la progression s’effectue de relais en relais. Le premier grimpeur atteint le relais, est rejoint par le second, qui repart de ce relais en premier de cordée pour atteindre le suivant et ainsi de suite.

Le relais comporte toujours 2 points minimum, reliés entre eux par une ou des sangle(s) (ou cordelette(s)). L’angle formé par les sangles doit être le plus petit possible, afin de réduire la force de traction sur les ancrages.

Les ancrages des relais sur rocher équipé sont déjà en place, il suffit de placer la ou les sangle(s) afin de pouvoir assurer son second.

Sur rocher non-équipé, les ancrages doivent être placés. Ce seront des pitons, des coinceurs, des broches à glace (pour l’alpinisme), parfois un becquet rocheux ou un arbre. Dans tous les cas, la prudence sera de mise. Et il vaut mieux ne pas se tenir aux deux ancrages préconisés comme minimum. Un troisième est le bienvenu afin d’augmenter la protection du relais.