Connaissez-vous l’histoire du ballon de football?

En Grèce antique, on pratiquait l’espiskyros, un jeu qui consistait à frapper et à lancer un ballon sur un terrain délimité. Variante du jeu grec, l’harpastum était un jeu de ballon pratiqué dans l’Empire romain avec des règlements pas forcément très clairs et de façon beaucoup moins structurée qu’aujourd’hui.

Inspiré du cuju, le kemari a été introduit au Japon au début du VIIe siècle. L’objectif était de maintenir un ballon en peau de daim dans les airs le plus longtemps possible avec les pieds.

Au Moyen Age, en France, la soule, mélange de football et de rugby, était un sport très brutal où pratiquement tous les coups étaient permis, et qui consistait à placer un ballon dans la cage de l’adversaire.

À la fin du XVe siècle, le calcio florentin apparaît en Italie. Le but du jeu était de porter un ballon rond dans le filet adverse. En raison de sa quasi-absence de règle, les matches s’arrêtaient souvent en raison d’un ballon éclaté ou de blessures graves.

Durant l’époque médiévale, le ballon de football était généralement fait d’une vessie de porc ou d’animal remplie de paille ou gonflée à l’air.

En 1855, Charles Goodyear conçoit le premier ballon de football en caoutchouc vulcanisé. Par conséquent, le ballon est solidifié et devient sphérique.

Moins de 10 ans plus tard, en 1863, les Britanniques codifient et organisent le sport avec la création du Football Association. Dès lors, le soccer émerge au sein des classes bourgeoises, mais se démocratise à la vitesse de l’éclair durant la révolution industrielle lorsque la classe ouvrière commence à jouer au ballon rond grâce à l’instauration du samedi après-midi de repos. La simplicité de ce sport enflamme rapidement l’imagination de la classe prolétaire. Des quartiers pauvres de l’Angleterre en passant par les milieux défavorisés de la France, le football continue de gagner des adeptes.