Le cheval oui, mais quel sport équestre ?

Comme les goûts et les couleurs, les disciplines équestres ont chacune leurs aficionados. Et  que vous soyez plutôt équitation loisir, équitation de travail ou adepte des sensations fortes, vous trouverez à coup sûr la discipline qui fera vibrer votre coeur de cavalier ! Au moment où je vous parle, la Fédération équestre internationale (FEI) compte huit pratiques officielles : le saut d’obstacles, le concours complet d’équitation, le dressage, le para dressage, la voltige, le reining, l’endurance et l’attelage.

Tous les quatre ans, les Jeux équestres mondiaux réunissent ainsi les meilleurs compétiteurs de chaque discipline pour un championnat haletant et parfois riche en rebondissements ! Mais, aux Jeux olympiques, seules trois disciplines, sans doute les plus connues du grand public, sont représentées : il s’agit du saut d’obstacles, du dressage et du concours complet d’équitation. Toutes ces disciplines, reconnues et pratiquées à haut niveau, exigent une véritable technique de la part des pratiquants et des moyens parfois très conséquents.

Heureusement, les cavaliers amateurs peuvent y goûter à un niveau plus modéré, sans pour autant éprouver un plaisir au rabais !

Le saut d’obstacles, qui est peut-être la discipline sportive la plus représentative de notre sport, consiste à franchir un parcours d’obstacles imposé, sans que Crin-blanc ne refuse ou fasse tomber une barre. Le temps consiste également en une difficulté : il faut respecter le timing imposé et les concurrents peuvent être départagés par leur rapidité. On parle alors de barrage. Le respect de la barre, le tracé, l’équilibre et l’impulsion sont des notions essentielles !

En ce qui concerne le dressage, pas d’obstacle à franchir, mais une parfaite maîtrise des figures à réaliser sur la piste, qu’on peut également nommer “carré de dressage” : les cavaliers doivent faire preuve d’une précision extrême dans le cadre de la réalisation de leur reprise, ponctuée de pirouettes et de piaffers. Entre autres !

Idem pour l’attelage, pratique qui consiste à mener un, deux ou quatre chevaux depuis une voiture avec une “team”, le para dressage, discipline pratiquée par les personnes porteuses d’un handicap, selon différents grades, la voltige, qui allie équitation et prouesse artistique, l’endurance, qui met les chevaux à l’effort sur des distances allant jusqu’à 160 kilomètres, ou le reining, qui reprend les codes de l’équitation western.

Mais outre ces pratiques reconnues par la FEI, qui sont déjà nombreuses, d’autres disciplines existent et font la joie des compétiteurs.

Si l’équitation est considéré comme un sport individuel, elle peut également se pratiquer en équipe et se décliner sur des terrains où balle et ballon sont au centre du jeu. Le horse ball, qui a vu le jour dans les années 1970, est un joli mélange entre équitation, rugby et basket. Deux équipes de six s’affrontent pour mettre le ballon dans les paniers situés en hauteur, de part et d’autres du terrain.

Pas question de garder le ballon dans les mains plus de 10 secondes, ni de descendre de cheval pour le ramasser ! Les actions des joueurs sont sublimées par les accélérations des chevaux et les systèmes d’attaque et de défense n’ont rien à envier à ceux du rugby ou du basket !

Le polo est également un sport qui se pratique collectivement : les joueurs, répartis en équipe de trois, sont munis d’un maillet et doivent pousser la balle dans le but adverse. Si vous aimez l’équitation, mais que vous souhaitez surtout pratiquer un sport d’équipe, n’hésitez plus : ces disciplines sont faites pour vous !

D’autres disciplines, autre que le concours complet d’équitation, sont prisées des amateurs d’équitation loisir et des adeptes de la pratique en extérieur : le TREC (entendez techniques de randonnée équestre de compétition) réunit trois tests destinés à mettre à l’épreuve de l’extérieur le cavalier et sa monture : le parcours d’orientation et de régularité, le parcours en terrain varié et la maîtrise des allures. Le couple doit ainsi être en mesure de voyager en extérieur en toute sécurité, en sachant faire face aux aléas que présentent parfois promenades et randonnée. Passer un pont, un gué, une passerelle… peuvent être des difficultés se trouvant sur les parcours imposés.

Plus récemment, une nouvelle discipline, faisant également la part belle à la pratique en extérieur, a vu le jour : le Ride and run. Vous êtes cavalier ? Vous aimez également la course à pied ? Alors cette pratique peut facilement devenir la vôtre. Elle se pratique à deux, sur des parcours à distances variables. Un équipier est à cheval, l’autre court. Et les deux échangent les rôles. Selon le niveau de compétition, le parcours est plus ou moins long. Dépense physique garantie !