Quelle couverture pour votre cheval ?

Si vous avez prévu de travailler votre cheval tous les jours, alors il sera préférable de le tondre... Car si vous laissez la Nature faire, une fois en mode nounours, avec son gros poil d'hiver, il y a de fortes chances pour que votre cheval transpire à grosses gouttes ! Et là, une fois trempé, il faudra l'aider à sécher pour éviter qu'il ne prenne froid ... et tombe malade ! Comment ?

=> Soit en prenant le temps de le marcher jusqu'à ce que le poil sèche.

=> Soit en le dessellant et mettant une chemise séchante pour absorber l'humidité (genre éponge ou polaire). Mais voilà, ça peut prendre du temps et vous ne l'avez peut-être pas, tout ce temps...

Alors, c'est décidé, il sera tondu ! Mais ce n'est pas si simple : comme vous lui enlevez sa protection naturelle, il n’emmagasinera pas suffisamment de chaleur,... et il faudra le couvrir !

La taille des couvertures est exprimée en cm et correspond à la longueur de dos du cheval (de la pointe du garrot à la base de la queue). Ce tableau est donné à titre indicatif, pour un cheval dit "standard". S’il est de nature costaud et/ou osseux, il pourra facilement prendre une taille de couverture en plus. 

Choisissez toujours la bonne taille de couverture : trop petite, votre cheval risque de se blesser, trop grande, elle risque de reculer et de bloquer le garrot ou tout simplement de tourner.

Le réglage des sangles croisées (sous le ventre) est aussi très important. Il ne faut pas trop les tendre pour ne pas gêner votre cheval mais si le réglage est trop lâche, l'animal risque de passer un postérieur dedans ce qui est très dangereux.

Pour les courroies de cuisses, les sangles seront ajustées, ni trop lâches, ni trop tendues, elles empêchent la couverture de glisser sur le côté.

Un cheval non tondu va de lui même "faire du poil" pour de protéger du froid, il n’est pas toujours nécessaire de le couvrir. Néanmoins, s’il fait très froid, vous pouvez ajouter une couverture légère. Si votre cheval vit au pré, il peut sans problème passer l’hiver sans couverture s’il dispose d’un abri pour se protéger des intempéries. Un cheval au pré est en mouvement quasi-permanent, ce qui lui permet de dégager un peu de chaleur naturellement.   Bien sûr, si votre cheval est malade ou s’il est âgé, sa résistance ne sera pas la même et il faudra adapter sa protection à son état.

Certains chevaux connaissent une usure du poil du au frottement de la couverture sur les épaules, vous pouvez toujours le protéger en mettant une protection d'épaule en lycra.

Certains chevaux aiment particulièrement se rouler, pensez à nettoyer régulièrement leurs couvertures pour éviter de provoquer une irritation de la peau, voire une blessure. N'oubliez pas de ré-imperméabiliser votre couverture d'extérieure après chaque lavage. Pour le nettoyage des couvertures, n’hésitez pas à passer par un professionnel. Il utilise des lessives adaptées (le plus souvent BIO), une température de lavage adéquate et un séchage naturel. De plus, ce dernier vous proposera très certainement de vous réparer tous les petits accros ou de remplacer les mousquetons cassés.