Gardien de but : un poste à part

Le gardien de but a un avantage non négligeable par rapport à nombre de ses coéquipiers : il a le jeu devant lui. Il peut donc être un précieux relais pour son équipe, capable d’aider ses partenaires à se positionner pour bien défendre, mais aussi pour contrer l’adversaire. Nous mettons ici le doigt sur une qualité nécessaire pour un gardien : savoir bien communiquer. Il ne doit pas avoir peur de parler tout au long du match, quitte à crier par moments pour se faire entendre. 

Se faire entendre est important, se faire voir également. Un gardien doit, au maximum, inspirer la crainte chez l’adversaire. Pour se faire, il doit faire preuve d’un engagement total, notamment dans ses sorties (sans tomber dans l’excès à la Schumacher). Il n’y a pas nécessairement besoin d’être grand pour le faire ! C’est principalement une question d’envie et, surtout, d’anticipation. La lecture du jeu va permettre au gardien de mieux se positionner et ainsi de sortir dans les pieds adverses avec une meilleure marge de sécurité.

Un gardien fait partie intégrante du jeu, il ne doit pas rester passif, collé à sa ligne en attendant une offensive adverse. Il doit participer au jeu à travers ses déplacements. Son rôle n’est pas de rester sur sa ligne mais de se positionner en fonction de ce qui se passe sur le terrain, cela l’aidera dans ses interventions et lui permettra d’anticiper davantage les coups des adversaires ou les erreurs de ses partenaires. 

L’année 1992 représente un bouleversement pour les gardiens de but. À partir de cette date, il leur est interdit de réceptionner les passes en retrait de leurs coéquipiers à la main (hormis celles de la partie supérieure du corps). Fini le temps où les portiers avaient uniquement besoin de leurs mains : ils doivent désormais se servir de leurs pieds.

C’est un aspect primordial du poste de nos jours. Les plus grands gardiens actuels sont d’excellents relanceurs, bien souvent les premiers de leurs équipes. Ils sont capables de proposer une solution à leurs équipiers mais aussi d’orienter le jeu de leur équipe. Sang froid, calme et propreté technique doivent absolument faire partie de la palette du gardien de but. Et si la qualité technique n’est pas au rendez-vous, une seule solution : prendre le moins de risques possibles.

Comme le dit si bien Christophe Lollichon (entraîneur des gardiens du Chelsea FC) : “Le gardien est un joueur de champ qui a le droit d’utiliser ses mains. Ce qui signifie qu’on ne peut plus se contenter d’avoir des 'shot stoppers'. Un gardien doit comprendre le jeu comme un milieu de terrain. C’est primordial”.

De nos jours, une équipe n’ayant pas un gardien avec un bon jeu au pied ne peut pas être une équipe qui domine le jeu. Une domination induit des retours vers l'arrière afin de construire correctement son jeu. C’est en partie le jeu au pied du gardien qui permet cette construction.