C’est quoi un vélo de cyclocross ?

Un vélo de cyclocross est un deux-roues destiné à la pratique du cyclocross. C'est logique. Mais en quoi un vélo de cyclo-cross est-il différent d'un vélo de route ou d'un vélo de gravel, par exemple ? À première vue, ils semblent presque identiques, mais il y a quelques différences. Par rapport à un vélo de route, la différence est assez évidente. Les deux types de vélo sont conçus pour rouler le plus vite possible. Le vélo de course est conçu pour aller vite sur l'asphalte ou les routes pavées. Par contre, le vélo de cyclo-cross est conçu pour aller vite sur la route, mais aussi sur des terrains plus difficiles, comme le sable et la boue. Sur une bicyclette de course, on retrouvera des pneus moins épais et surtout offrant moins de résistance au roulement. Un vélo de route est équipé de pneus d'une largeur maximale d'environ 28 mm. Sur un cross, la largeur maximale des pneus est de 33 mm, imposée par l'Union cycliste internationale (UCI).

Quelle est la différence entre un vélo de cyclocross et un vélo gravel ?

Les différences entre un vélo de route et un vélo de cross sont évidentes. Mais quelle est la différence entre un vélo de cyclo-cross et un gravel ? En fait, ils sont très similaires mais quelques différences subsistent. L'objectif principal d'un gravel est de vivre l'aventure, et de préférence de la manière la plus confortable possible. La géométrie du cadre est donc complètement différente. Sur un gravel, vous avez une position assez droite, alors que sur un cyclo-cross, la position est plutôt agressive et axée sur la vitesse. Le cadre est également légèrement plus court sur un vélo de cyclo-cross, ce qui le rend plus maniable. Rouler dans les labourés implique souvent la marche à pied et donc le portage du vélo. Le tube supérieur d’un cadre de cross est donc souvent plat, pour que le vélo soit plus stable sur l’épaule du coureur lors du portage.Le boîtier de pédalier est également plus haut, afin d'éviter les dommages lors du franchissement d'obstacles.

Il y a également une différence au niveau des pneus, bien sûr. Alors qu'un vélo de cyclo-cross peut accueillir des pneus d’une largeur de 33 mm maximum, les pneus de 40 mm ou plus sont assez courants sur un gravel. Pour une question de confort avant tout. Des pneus plus larges seront plus résistants au roulement, mais ce n'est pas un problème pour les amateurs de gravel. Un vélo de cyclo-cross étant axé sur la vitesse et la performance, le cadre doit être aussi léger que possible. Aujourd’hui, les vélos de cross sont donc généralement en carbone. Les gravel sont souvent plus lourds car ils sont plus robustes. Cette solidité est nécessaire car les pratiquants de gravel doivent souvent transporter beaucoup de matériel. En termes de prix, les deux types sont comparables.

Le cyclocross en Belgique

Pour les vrais amateurs de cyclisme, la saison ne s'arrête jamais, bien sûr. Car lorsque la saison sur route est terminée (octobre), la saison de cyclo-cross bat déjà son plein. En Flandre surtout, le public se déplace massivement chaque semaine pour encourager les grandes stars dans les labourés. Le cyclo-cross a le vent en poupe car il produit également des grandes stars du cyclisme. Vous avez certainement déjà entendu parler de stars comme Mathieu Van Der Poel ou Wout Van Aert. Ces deux cyclistes de haut niveau ont pratiqué le cyclo-cross au début de leur carrière et le pratiquent encore aujourd’hui. Le cyclocross est un sport où l'on apprend à se mettre dans le rouge. Une course de cross dure une heure et se dispute donc à des fréquences cardiaques très élevées. C'est ainsi que les cyclistes apprennent à bien gérer leurs efforts et, si nécessaire, à tenir plus longtemps. D'autres noms célèbres ont précédé Van Der Poel et Van Aert, comme Zdenek Stybar et Lars Boom. Le cyclo-cross a également connu des crossmen de haut niveau qui se concentraient uniquement (ou presque) sur cette spécialité.. Les noms de Sven Nys, Niels Albert ou Bart Wellens vous reviennent certainement à l'esprit. Si l'on remonte encore plus loin dans le temps, on trouve des coureurs de premier plan tels que Roger et Erik De Vlaeminck, Albert Van Damme, Roland Liboton, Paul Herygers et Danny De Bie.

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