La nomination du Francais Bruno Metsu au poste de selectionneur en 2000 marque un tournant dans l'histoire de l'equipe nationale du Senegal. Il prend les renes de l'equipe pour la premiere fois lors de la Coupe d'Afrique des Nations de cette annee-la, durant laquelle l'equipe fait une bonne prestation, mais est eliminee en quart de finale par le Nigeria, coorganisateur de la competition. Le retour au bercail d'un certain nombre de joueurs qui n'avaient plus la cote et l'arrivee d'une nouvelle generation de joueurs passionnants ont permis a l'equipe de se qualifier facilement pour la Coupe du monde 2002. L'attaque est dominee par El Hadji Diouf, auteur de 9 buts, mais les Lions de la Teranga sont egalement renforces par des joueurs comme Henri Camara, Tony Sylva, Lamine Diatta, Moussa N'Diaye et Papa Bouba Diop.